Il y a déjà environ un demi-million d'années le volcan s'est effondré dans un glissement de terrain géant, formant une Caldera très visible sur les images aériennes , et probablement un megatsunami.
Mais plus étonnant, dans un documentaire de la BBC du 12 Octobre 2000, deux géologues Les Dr Day et McGuire avançaient l'hypothèse que lors d'une future éruption dans l'ile El Hierro le flanc ouest de la Cumbre Vieja pourrait s'effondrer dans l'océan. Cela pourrait alors potentiellement générer une vague géante qu'ils ont appelé un «megatsunami" dont la hauteur des vagues pourrait atteindre la hauteur de 650 à 900 m de haut aux abords de l'ile. Cette vague pourrait alors traverser l'Atlantique pour venir se fracasser sur la côte Est des états unis, en balayant sur son passage les Caraïbes et les côtes du nord de l'Amérique du Sud, quelque six à huit heures plus tard.
Ils estiment que la vague du tsunami pourrait atteindre jusqu'à 49 m de haut et provoquer des dégâts massifs le long des côtes. La modélisation suggère que ce tsunami pourrait alors inonder jusqu'à 25 km à l'intérieur des terres des terres américaines en fonction de la topographie.
